■ 2015년 6월 1일, 윤상직 한국 산업통상부 장관과 가오후청(高虎城) 중국 상무부장이 한중FTA 정식 협정문에 서명함에 따라, 한중 FTA는 국회 비준을 거쳐 정식 발효하게 됨. 

- 박근혜 대통령과 시진핑(习近平) 주석은 한중 FTA 정식서명을 축하하는 친서를 교환했으며, 시 주석은 친서를 통해 한중 양국의 FTA 서명은 이정표적 의의가 있다고 평가함.  

◦ 한국과 중국은 동아시아 및 아태지역의 주요경제체로서 양국 FTA는 양자 간 통상관계의 새로운 도약을 견인할 뿐 아니라 양국 국민에게 실질적 혜택을 제공할 것임. 

◦ 또한, 동아시아와 아태지역의 경제통합과 나아가 세계 경제발전에도 큰 공헌을 할 것임.  

■ 가오 부장은 공산당 기관지인 『인민일보(人民日报)』에 게재한 FTA 서명 관련 특별기고문을 통해 FTA의 정식 서명은 양국 협력관계 심화에 제도적 틀을 제공할 뿐 아니라 동아시아 및 아태지역 경제통합의 중요한 첫 발이 될 것이라며 기대감을 표명함.  

- 한중FTA는 세계 경제 불황이 지속되고 있는 현 상황에서 양국 경제성장을 견인하는 새로운 원동력이 될 것임. 

◦ 국무원 발전연구센터의 추산에 의하면, FTA가 발효되면 한국과 중국의 실질 GDP가 각각 0.97%p, 0.34%p 증가할 것으로 예상됨.   

- 밀접한 상호보완적 경제구조를 형성하고 있는 양국 관계의 특성상, FTA는 양국 업계 및 국민에게 공동의 이익을 제공하게 될 것임.  

◦ 한중 양국은 각각 상대국 제품의 92%, 91%에 대한 관세를 폐지, 기계장비, LCD 디스플레이 등 업종과 관련된 한국 기업의 중국 시장 진입이 더욱 용이해지고, 중국의 방직의류, 유색금속, 철강 등 관련 기업의 對한 수출 자본이 절감될 전망임.

◦ 무역 장벽의 완화로 중간상품 무역이 확대되고, 양국 산업체인 간 융합이 심화됨에 따라 세계 분업체계 내에서 양국의 지위가 업그레이드 될 수 있음.  

- 한중 양국은 모두 아태지역 주요 경제국가로, 양국 협력 심화는 아태지역 경제 통합에 촉매 역할을 하게 될 것임. 

◦ 한중 자유무역구는 한국의 ‘유라시아 이니셔티브’ 구상과 중국의 ‘일대일로(一帶一路)’ 전략의 중요한 접점이 되며, FTA는 양국의 지역 통합 목표 실현에 긍정적으로 작용할 것임. 

■ 싱호웬(邢厚媛) 상무부 국제무역경제협력연구원 부원장은 중국의 전방위적 대외개방전개에 한중FTA가 중요한 기반을 제공할 것이며, 중국이 체결한 기존의 자유무역협정과 비교할 때, 한중FTA는 그 의의가 더욱 특별하다고 평가함.

- 중국이 체결한 자유무역협정 중 화물무역 자유화 비중이 가장 크고, 포괄 분야가 가장 광범위함.

- 2012년 첫 협상을 시작한 이후 비교적 짧은 기간 내 정식 협상을 체결, 현재 뿐 아니라 장기적으로 상호 이익을 고려하여 자유무역구 건설에 법률적 기반을 다짐.  

- 협정에는 지방 경제협력과 자유경제시범구 건설 등과 관련된 항목이 명시되어 있어 민간자본의 참여 촉진에 노선 및 플랫폼을 제공하게 될 것임.  

■ 한편, 중국 차하얼(察哈尔)학회 연구원 장징웨이(张敬伟)는 한중FTA가 양국 경제발전 및 민생개선에 긍정적 영향을 주는 것은 분명하나, 국제 정치경제 현실을 감안할 때 완전한 시장통합은 어려울 것으로 전망함.    

- 협정의 체결은 첫 번째 걸음에 불과한 것으로, 추후의 실행과정에서 언제든 국가 이익 충돌로 인한 분쟁이 발생할 수 있음. 

◦ 한중FTA 협정 내용은 산업 관련 분야에 편중되어 있는데, 한국의 경우 쌀, 고추, 마늘, 오징어 등 20여 종 농수산품을, 중국은 자동차 및 부품 등을 제로 관세 항목에서 제외함으로써 양국 모두 자국 산업을 보호하고자 함. 

- 아태지역에는 이미 다수의 양자간, 다자간 FTA가 건설되어 있어 한중FTA만의 우위를 확보하면서 지역 내 기타 자유무역구와의 융합을 추진하여 분쟁을 방지하는 것이 현재 한중FTA가 직면한 중대 과제임. 

【참고자료】

「高虎城：借力中韩自贸协定 共襄区域发展繁荣」(2015年6月),『人民日报』.

「中韩超九成商品将迎来“零关税”时代」(2015年6月),『人民日报』.

「中韩自贸协定签署 影响几何？」(2015年6月),『中国经营网』.

「中韩FTA具有重要示范意义」(2015年6月),『京华时报』.

「中韩FTA的愿景与挑战」(2015年6月), 张敬伟, 新浪博客.