○ 주목받는 수직 농장

- 소프트뱅크, 골드만삭스, 아마존 등 여러 기업이 수직 농장에 투자하고 있음. 농업 리스크 투자 기업인 Agfunder의 통계에 따르면, 2017년 글로벌 농업 식품 기술 융자가 동기 대비 29% 증가했으며, 그 중 신형 농업 재배 관련 투자 금액은 6억 5,200만 달러에 달해 2016년 대비 233% 증가하였음

○ 수직 농장이란 무엇인가? 

- 수직 농장은 농작물을 수직으로 위로 층층이 쌓아 재배하는 빌딩형 농장으로, 사용 토지가 적고, 물을 절약할 수 있어 더 많은 농작물을 재배할 수 있는 장점이 있음. 수직 농장의 핵심 기술은 ‘빛’으로 토지 자원이 부족한 일본은 지난 30여 년간 인조 광원을 연구해 왔으며 높은 기밀성, 보온성, 깨끗함 등이 인조 광원의 장점으로 꼽히고 있음. 일본은 해당 기술을 수출하고 있으며 Spread社가 수직 농장 산업을 이끌고 있음 

○ 수직 농장과 온실 농장의 차이점 

- 수직 농장은 쌓아 올리는 방식이고 온실은 단층으로 이루어져 있기 때문에 수직 농장은 토지 활용도가 높음. 수직 농장은 수경법^​1, 기경법^​2 등 다양한 재배 방식이 있기 때문에 토양이 필요하지 않아 오염된 토양에서 재배할 가능성을 줄일 수 있음. 

- 온실 재배는 대량의 일조와 소량의 인조광이 필요하지만 수직 농장의 경우 절반 이상을 인조 광원을 사용하기 때문에 전력 절감 효과가 큼 

○ 수직 농장에서 재배한 상품은 누가 소비하는가?

- 현재 미국의 채소 재배는 중앙화된 산업으로 미국 서부의 캘리포니아주와 애리조나주에서 대부분 생산되고 있음. 만약 동부로 판매하려면 3,000마일을 운송해야 함. Crop One은 보스턴 시내에서 30마일 떨어진 곳에 수직 농장을 건설했으며, Aero Farms은 뉴욕에서 15마일 떨어진 곳에 수직 농장을 건설했음

- Crop One에 따르면, 24시간 내에 수확한 채소를 소비자의 식탁까지 배송할 수 있어 신선한 채소 구입을 희망하는 소비자들의 환영을 받고 있음. 하지만, 고객을 유치하지 못하면 수익 창출 불가로 도산할 위험이 큼 

○ 중국 대도시에서 실현 가능할 것인가?

- 중국은 채소 소비가 많은 국가이기 때문에 이미 큰 규모의 시장을 보유하고 있음. 대도시에 거주하는 사람들이 깨끗한 채소를 위해 비용을 조금 더 부담할 수 있는 지를 살펴봐야함

- Plenty에 따르면, 중국에 300여 개의 수직 농장을 건설할 계획으로 베이징과 상하이에 고객 체험 센터를 설립할 예정임. 5~10년 후에는 중국의 수직 농장 시장이 더 크게 발전할 것으로 전망함

참고문헌:

风起垂直农场 中国城市准备好了吗？ 21世纪经济报道, 2018-08-25

专访CropOne公司CEO Sonia Lo： 中国一线大城市适合建立垂直农场  21世纪经济报道, 2018-08-25 

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^{1) 토지를 이용하지 않고 콘크리트제의 수조에 물을 채우고 비료를 주어 야채 등을 재배하는 방법}

^{2) 비료 성분을 함유한 수증기를 공중에 뿜어 농작물을 재배하는 방법}