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차이나르네상스 회장 실종 후 중국에 ‘시진핑 공포’ 확산
2023-03-28
차이나르네상스 회장 실종 후 중국에 ‘시진핑 공포’ 확산
공산당 기율감찰위 조사 추정... “이번엔 내 차례” 우려
중국 투자은행(IB) 차이나 르네상스(華興資本)의 바오판 회장이 실종된 후 ‘시진핑 공포’가 확산하고 있다고 <블룸버그통신>이 최근 보도했다. 지난달 바오 회장이 돌연 자취를 감춘 이후 차이나 르네상스 측이 3월 1일 “바오 회장이 현재 중국 유관 기관의 조사에 협조하고 있다”고 밝힘에 따라 중국 당국의 조사를 받는 것으로 파악되고 있다.
현재로선 지난달 중국 내 최고 사정기관인 공산당 중앙기율위원회·국가감찰위원회(기율감찰위)에서 구금 조사받는 것으로 추정되고 있다. 이 기관은 구속영장은 물론 아무런 법적 조치 없이 몇 달씩 밀실 조사하는 걸로 유명하다. 기율감찰위는 지난달 ‘반부패 장기전의 단호한 승리’라는 제목의 발표문을 통해 “금융 엘리트론과 배금론, 서방 추종론 등 잘못된 사상을 타파하고, 쾌락주의와 사치풍조를 바로잡아야 한다”고 강조해 눈길을 끌었다.
바오 회장은 차이나 르네상스의 전 사장이자 이 그룹의 홍콩 증권 자회사 회장인 충린(叢林)과 관련돼 있다는 의혹을 받는 것으로 전해졌다. 중국 공상은행 계열사로 충린이 대표였던 ICBC 인터내셔널 홀딩스가 2017년 차이나 르네상스에 제공한 2억 달러(약 2600억 원)의 신용 대출이 당시 바오 회장이 보유한 법인 주식으로 실행됐는데, 이 과정에서 비리가 있었느냐를 조사받는 것으로 추정된다.
문제는 바오 회장이 열정적인 벤처투자가였고, 이와 비슷한 일을 하는 누구나 바오 회장처럼 갑자기 실종될 수 있다고 느낀다는 점이다. 실제 벤처 투자업계에선 투자자는 물론 벤처기업인이 자칫 ‘흉사’에 휘말릴 것을 우려하고 있다. 이 때문에 투자마저도 머뭇거리게 된다는 것이다.
특히 2년여 전 시진핑 국가주석 주도로 빅테크(거대 정보기술기업)에 몰아닥친 중국 당국의 된서리가 다시 몰아칠지 걱정한다. 중국 최대 전자상거래 기업 알리바바의 창업자 마윈이 2020년 10월 중국 금융 당국의 규제를 비판한 걸 계기로 빅테크에 대한 당국의 단속과 압박이 이어졌다. 이는 사실상 빅테크의 퇴조를 초래했다.
중국 당국의 이런 ‘빅테크 때리기’는 5년 주기의 최대 정치행사인 작년 10월 제20차 공산당 전국대표대회(당 대회) 이후 완화됐다. 중국 당국은 당 대회에서 디지털 경제와 실물 경제를 통합한 빅테크가 중국 인터넷 관련 산업의 발전을 이끄는 기본 원칙이라는 취지를 확인하면서 제재를 풀어가고 있다. 그러나 관련 업계에선 중국 당국이 언제 표변할지 모른다는 의구심을 거두지 않고 있다.
바오 회장의 실종을 계기로 시진핑 공포가 되살아나고 있다는 지적도 나온다. 투자은행 나티시스의 수석 이코노미스트 알리시아 가르시아 헤레로는 “베이징 당국이 항상 쫓고 있다는 느낌이 든다”면서 “바오 회장의 실종을 계기로 민간 부문이 훨씬 신중해질 것”이라고 진단했다.
<블룸버그>는 최근 중국 기업가와 벤처투자자 등 12명 대상의 설문조사에서 중국 당국이 코로나19 감염이 잦아든 이후 적극적인 경제회복 정책을 펴고 있으나 “중국의 친시장 입장이 지속되지 않을 것”이라는 우려가 나왔다고 전했다. 설문조사에 응한 벤처 자본가는 “아직 투자하지 않은 2억 달러를 보유하고 있으나 올해는 중국에서 신생 기업에 지원할 계획이 없다”고 잘라 말했다.
중국 선전에 본사를 둔 전자담배 스타트업 스노우플러스 테크의 설립자인 레이 샤오는 “중국에서의 사업은 정보의 블랙박스에 들어가는 일종의 도박”이라며 최근 중국 내 직판장 400개를 모두 폐쇄하고 인력을 60% 줄였다고 밝혔다. 홍콩의 사모펀드 카이위안 캐피털의 브록 실버스 최고투자책임자(CIO)는 “시장으로선 빅테크 등에 대한 중국 당국의 단속 의지가 영구적으로 후퇴했다고 생각할 이유가 없다”고 의구심을 표시했다.
서울=연합뉴스
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