■ 최근 중국의 위안화 국제화 추진 의지가 대내외적으로 강화되고 있음. 
 
- 제18기 5중전회(2015년 10월 26~29일)에서 통과된「제13차 5개년 규획 건의안」에 5대 발전 이념 중 대외개방 전략의 일환으로 ‘점진적 위안화 자유태환 실현’과 ‘위안화 SDR 편입’ 추진이 명시됨.
- 2015년 11월 15일 시진핑 중국 국가주석은 G20 정상회의 연설에서 위안화의 IMF 특별인출권(SDR) 편입을 강조함.
 
■ 중국정부는 글로벌 금융위기 이후 미국 달러에 대한 의존도를 줄이기 위해 위안화 국제화를 본격적으로 추진해오고 있음.

- 대내적으로는 위안화의 △무역결제 통화 △투자 통화 △준비자산 통화로서의 기능을 강화하고자 함.  

- 대외적으로는 홍콩, 싱가포르, 대만 등 역외 위안화 허브를 통해 위안화 국제화를 단계적으로 추진하면서 자본시장 개방으로 인해 국내에 미치는 충격을 완화하고자 함. 

표 1. 위안화 국제화 추진 과정

■ 한편 2015년 11월 13일 IMF는 위안화가 SDR 편입 조건인 ‘수출 조건(Export criterion)’과 ‘자유로운 사용 조건(Freely usable criterion)’을 충족함으로써 편입 가능성이 높아졌다고 평가함.

- 중국은 2015년 들어 위안화의 SDR 편입을 위해 △위안화와 직접 거래하는 통화 확대 △외환거래 시간 연장 △시장친화적인 환율 기준치 산출방식 변경 등 일련의 개혁 조치를 시행함.  

- 11월 30일 IMF 집행이사회에서 위안화의 SDR 편입 여부가 결정될 예정이며, Bank of America Merrill Lynch, HSBC 등은 위안화의 SDR 비중이 13~14% 이내일 것으로 추정함.^​7)

ㅇ 편입이 결정된다고 해도 실질적인 편입까지는 10개월 정도 소요되며, SDR은 가상화폐의 성격이 강하기 때문에 단기적인 영향은 크지 않을 것으로 보는 시각이 지배적임.

ㅇ 중장기적으로는 국제적인 위안화 수요가 증대되고 미국 달러 중심의 체제에서 신흥국에 대한 달러 영향력이 줄어 들 수 있어 위안화 국제화 실현에 유리할 것임.

■ 향후 중국정부는 위안화 국제화 추진을 위해 지속적으로 자본시장 개방과 금융개혁을 시도할 것으로 전망되는바 지속적인 모니터링을 통해 한중 금융협력 확대를 위한 방안을 모색해야 함.

- 2015년 10월 한중 정상회담에서 2016년 상하이에 원/위안화 직거래시장 출범을 합의함에 따라 중국 진출 한국기업들은 원화와 위안화의 직접 환전이 가능해져 거래 비용을 절감하고 환(換)리스크에 대한 부담을 덜 수 있음. 

- 또한 한국정부는 중국 채권시장에서 위안화 표시 외국환평형기금채권(외평채)를 발행하기로 결정함에 따라 △한국 기업 및 금융기관의 중국 채권시장 진출 △외환보유액 통화 다변화 △원화의 국제활용도 향상 등을 꾀할 수 있음.

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1) 跨境贸易人民币结算试点管理办法
2) RQFII(RMB Qualified Foreign Institutional Investors): 해외 금융기관이 자체 조달한 일정 한도 내의 역외 위안화로 중국 본토의 주식, 채권, 파생상품 등을 통해 중국 자본시장에 투자할 수 있도록 허용한 제도임.
3) 캐시플링이란 계열사 간 여유자금을 순환해 단기간 은행거래에 사용하는 것을 말함. 위안화 양방향 캐시플링은 글로벌 기업이 위안화 자금을 효과적으로 조달하는 방법으로 은행은 캐시플링을 통해 기업에서 필요로 하는 운영자금을 지원함.(KIEP 북경사무소 브리핑 ‘상하이 자유무역시범구 1주년 평가’ 참조)
4) 후강통(沪港通): 상하이 증시와 홍콩 증시의 상장주식 간 직접매매를 허용하는 제도로, 홍콩 거주자가 중국 본토에 투자하는 후구통(沪股通)과 중국 본토 거주자가 홍콩에 투자하는 강구통(港股通)으로 분류됨.
5) RQDII(RMB Qualified Domestic Institutional Investors): 중국 기관투자자들이 보유한 위안화 자금을 해외 금융상품에 투자할 수 있는 제도임.
6) CIPS(Cross-Border Interbank Payment System): 역내외 위안화 국제무역 결제, 직접투자, 해외 금융 기관 및 개인 송금 결제 등을 용이하게 하는 시스템임.​

7) 2015년 10월 기준 SDR 바스켓은 미 달러, 유로, 파운드, 엔화로 구성되어 있으며, 각각 41.9%, 37.4%, 11.3%, 9.4%의 비중을 차지함.​​

<자료: IMF, Bloomberg, 中国新闻网, 财新网, KOTRA, 기타 언론자료 종합>