存款为什么对于商业银行是至关重要的？本文从商业银行风险跨期平滑的视角，为此提供了一个新的解释。我们的理论模型表明，零售存款的利率黏性特征使其能够发挥自动稳定器的作用，使得商业银行得以跨期平滑短期市场利率变化引起的收益波动，从而降低银行的风险承担水平。基于这样的理论视角，合乎逻辑的假说就是零售存款越多的银行风险越低。本文用中国商业银行的数据做进一步的实证分析，为存款在风险管理中的重要性假说提供了经验证据。实证检验发现，零售存款更多的银行对市场利率变化的风险承担意愿更弱，这在零售存款相对较少的非上市银行中更为明显。本文的研究结果对商业银行的风险管理以及监管当局的政策制定具有一定的启发意义。