在中国式现代化道路的早期探索中，工农产品剪刀差发挥了重要作用，为改革开放及新时代中国式现代化道路的继续探索提供了物质基础。英国通过工业化走出英国现代化道路，李嘉图对此作出理论回应，揭示了现代化道路的一般规律。李嘉图认为，工业是经济增长的主导部门，工业增长需具备资本积累和工资调节两个条件，这为中国工农产品剪刀差提供了理论解释。中英现代化实践共同表明，农业积累和非市场化手段对工业起步是必要而有效的。