중동부유럽

폴란드 및 발트 3국 지역에 고조되는 러시아 영향력

발트해 지역은 러시아가 우크라이나를 침공(2014년 2월)하기 전부터 복잡한 이해관계와 지정학적 긴장이 공존하는 곳이다. 일각에서는 현재 발트해 지역 상황이 냉전 시대 서방과 소련이 대립하던 중부 유럽 상황과 유사하다고 평가했다. 1991년 소련 붕괴 이후 폴란드와 발트 3개국은 유럽연합(EU)과 북대서양조약기구(NATO)에 가입했고, 서방은 발트해를 EU와 NATO의 ‘내해(內海)’로 전환하려 했다. 이러한 서방의 압박에 러시아는 자국을 몰아세운다고 비난했다. 전문가들은 발트해를 둘러싼 서방과 러시아의 갈등이 더욱 첨예하게 될 것으로 전망했으며, 문제가 과거의 냉전 시대 때보다 더 복잡하고 독특한 형태를 보일 것으로 예상했다.

러시아의 군사 및 외교적 위협에 따른 발트해 지역 긴장 유발

러시아는 최근 발트해 인근에서 핵무기 훈련을 진행했다. 러시아 당국은 레닌그라드군구(Leningrad Military District)에 군인들과 수병들이 핵무기를 배치하는 훈련을 진행했다고 발표했다. 블라디미르 푸틴(Vladimir Putin) 러시아 대통령은 서방 국가들이 우크라이나에 무기를 제공하여 러시아를 공격하게 하려는 시도에 대한 대응이라고 설명했다. 한편 푸틴 대통령은 우크라이나에서 승리를 위해 핵 무기를 사용할 계획이 없다고 밝혔으나, 러시아의 핵 독트린의 변경을 배제하진 않는다고 첨언했다. 

러시아는 발트해 연안 국가들이 모스크바와의 관계를 단절하게 만든 행위를 비난하며 비대칭적(asymmetric) 조치로 대응하겠다고 위협했다. 러시아 정부는 라트비아, 리투아니아, 에스토니아의 '적대감'이 관계 단절의 원인이라고 비난했다. 마리아 자하로바(Maria Zakharova) 러시아 외무부 대변인은 발트 3국이 러시아에 공개적인 적대 행위를 하고 있으며, 비우호적인 국가들이 관계를 복잡하게 만들기 위해 모든 노력을 다하고 있다고 밝혔다. 하지만 자하로바 대변인은 3개국이 어떠한 행위를 했는지 구체적으로 설명하지 않고, 단지 러시아 정부가 대응할 것이라고만 경고했다. 한편 자하로바 대변인은 러시아가 대화의 가능성을 열어두기 위해 다른 국가와의 관계를 완전히 단절하지 않을 것이라고 밝혔다. 

유럽의 안보 전문가들은 러시아와 벨라루스가 폴란드를 공격할 가능성이 있다고 밝히기도 했다. 이들은 러시아가 역외 영토인 칼리닌그라드(Kaliningrad)와 벨라루스(Belarus)를 육로로 연결하는 폴란드, 리투아니아와 접경한 수바우키 회랑(Suwałki gap)을 점령하여 발트 3국을 NATO로부터 고립시키기 위해 러시아와 벨라루스가 군사적 행동을 취할 수 있다고 언급했다. 발트 3국도 이를 우려하고 있으며, 과거 대(對)러 제재가 도입되었을 때 리투아니아는 러시아의 기차 통과에도 민감한 반응을 보이기도 했다.

러시아, 이주 전략으로 지역 안보 불안감 증폭

러시아는 동맹국인 벨라루스를 거점 삼아 발트 3국과 폴란드로 불법 이민자들을 보내면서 안보를 위협하고 있다. 불법 이민자 문제는 우크라이나 전쟁 발발 이전인 2021년 여름부터 시작됐다. 당시 벨라루스가 접경국인 폴란드, 리투아니아, 라트비아에게 불법 이민자를 떠넘기면서 국경 지역에선 인도주의적 위기가 발생했다. 당시 벨라루스 인접 국가들의 통계에 따르면, 폴란드에서 거의 10만 건, 라트비아에서 약 2만 5천 건, 리투아니아에서 약 2만 2천 건의 불법월경 시도가 국경 수비대에 의해 포착됐다. 러시아는 이들 불법 이민자들을 벨라루스와 EU 국가들에 송출했다는 의혹을 사고 있다. 그 이유는 불법 이민자들의 90%이상이 러시아 비자를 소지했기 때문이다. 2021년부터 2023년까지 벨라루스에서 EU로 횡단 시도는 총 12만 건으로 집계되며, 2024년 상반기에도 2만 건 이상이 이미 등록되었다. 벨라루스 접경국인 폴란드, 라트비아, 리투아니아는 벨라루스가 불법 이민자를 무기로 활용하고 있다며 강력하게 비난했다.

러시아의 정보전과 사이버 공격

리투아니아 안보국이 발표한 보고서에 따르면, 러시아는 리투아니아, 라트비아, 에스토니아, 폴란드에 대한 정보전의 질과 빈도가 높아졌다. 리투아니아 당국은 러시아가 정보전으로 사회에 큰 영향을 미쳤고, 이에 대응하기 위해 많은 제도와 자원이 필요했다고 설명했다. 보고서에는 우크라이나 침공 이후 러시아의 정보전의 주요 내러티브는 서방 제재가 러시아 경제에 미치는 영향을 경시하고, 우크라이나에 대한 증오심을 선동하며 서방 국가 간의 대결을 부추기는 것이었다. 또한 국민 사이에 공포 심리를 퍼뜨리고 국가 기관의 업무를 방해하며 정부 결정에 대한 불만을 선동함으로써 각 대상 국가 내부의 사람들에게 영향을 미치려는 의도도 있었다는 내용도 포함됐다.

이외에도 러시아는 GPS 교란으로 영향을 끼쳤다. 에스토니아 남부의 한 공항에 착륙하지 못한 핀에어(Fin Air) 항공편 두 대가 GPS 간섭으로 헬싱키(Helsinki)로 다시 우회해야 했던 사건이 발생하기도 했다. 발트 3국 장관들은 러시아가 항공 교통 규칙을 위반했다고 비난했다. 발트 3개국 장관들은 러시아의 GPS 비행 시스템 방해 행위를 경시할 수 없다며 러시아를 규탄했으며, 이를 하이브리드 공격으로 규정했다.

또한 폴란드는 러시아가 사이버 공격을 가했다고 밝혔다. 폴란드 정부는 러시아의 후원을 받는 해커들이 정부 기관을 대상으로 한 스파이 작전을 수행했다고 발표했다. 폴란드 정부 발표에 따르면, 이 작전은 러시아 군사 정보 기관인 GRU와 관련된 APT28 또는 Fancy Bear라고 알려진 해커 그룹에 의해 수행되었다.  폴란드의 컴퓨터 비상 대응 팀인 CERT-PL은 이러한 대규모 악성 코드 전파 작전을 관측했다. 이 작전은 폴란드와 우크라이나의 고위 관료들에게 ＂신비한 우크라이나 여성＂이 중고 속옷을 판다는 내용의 피싱 이메일을 보내고, 그들을 악성 파일이 포함된 압축 파일을 다운로드하도록 유인했다.